Новая надежда. В пределах Солнечной системы нашли потенциально пригодный для жизни объект

Команда астрономов предположила, что на Миранде, ближайшем и самом маленьком среди пяти крупных спутников Урана, может скрываться океан жидкой воды.

Уран имеет почти 30 спутников, и ученые предполагают, что вокруг этой отдаленной планеты нашей Солнечной системы может существовать несколько океанских миров. Новое исследование, опубликованное в The Planetary Science Journal, сконцентрировалось на спутнике Миранда. Ученые имеют совсем мало изображений этого небесного тела. Одно из них было сделано зондом NASA Вояджер-2 в далеком 1986 году, когда корабль покидал Солнечную систему. На нем можно увидеть поверхность Миранды, покрытую канавками и кратерами, которые, по мнению ученых, возникли из-за приливных сил и нагрева внутри спутника.

Команда исследователей предполагает, что на Миранде «правдоподобно» существование в течение последних 100−150 миллионов лет океана толщиной не менее 100 километров. Хотя исследователи не думают, что такой глубокий водоем все еще существует, жидкая вода может оставаться под поверхностью спутника.

Ученые говорят, что если бы Миранда полностью замерзла, на ее поверхности были бы определенные трещины — доказательства расширения замерзшего океана внутри. Исходя из обзора доступных изображений, таких трещин нет.

«Обнаружение доказательств существования океана внутри такого небольшого объекта, как Миранда, невероятно удивительно. Это помогает опираться на историю о том, что некоторые из этих спутников Урана могут быть действительно интересными, что вокруг одной из самых отдаленных планет нашей Солнечной системы может существовать несколько океанских миров. Это одновременно увлекательно и удивительно», — говорит Том Нордхейм, планетолог из Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса (APL) и соавтор исследования.